页岩具有致密孔隙结构，其初始渗透率极低（<10 -19 m2），为了实现页岩气开采，并实现其商业价值，目前，主要采用水平钻井和水力压裂这两项技术来增加页岩储层的人工裂隙，提高开采层的渗透率，从而提高页岩气开采产量。无论是水平钻井还是水力压裂都需要大量水，水的使用将产生一系列问题，由于页岩具有水敏感性，页岩与水膨胀，可能会导致钻井失稳、天然和人工裂隙闭合、岩层开采难度增加、页岩气产量降低等问题。为了研究页岩水敏感性，中国科学院武汉岩土力学研究所研究员杨典森及其合作者采用细观原位测试技术，开展了四川盆地页岩水敏感性研究。